מראש עיריית אשקלון בפועל, תומר גלאם נמסר בתגובה:
"כשהסתיימה עונת הכדורגל, הבטחתי שנשקיע יותר במחלקת הנוער. אחרי שנים בהן כולם דיברו בסיסמאות וללא מעשים, אנחנו מוכיחים אחרת. החתמנו היום את שמוליק חנין להיות המנהל המקצועי של מחלקת הנוער בעונה הבאה. לשמוליק יש ניסיון רב במחלקות נוער במועדונים המובילים בארץ וראינו איזה נפלאות הוא עשה במועדון מכבי חיפה. הילדים שלנו הם החשובים ביותר והם ראויים לצוות המקצועי הטוב ביותר. אני מאחל לשמוליק המון בהצלחה ומבטיח שאנחנו נהיה כאן כדי לתת לו את הגיבוי הנדרש. להצמיח שחקני בית בתוך המועדון, זאת אחת מהמטרות שהצבתי לעצמי ואני מתכוון להעניק לילדינו את כל הכלים כדי שזה יקרה".