הפורום התגבש לאחר קול קורא שפרסמה העירייה להקמת פורום אזרחים ותיקים שיפעל למען האוכלוסייה הוותיקה בעיר. חברות וחברי הפורום עברו תהליך הכשרה מקיף שכלל כ-15מפגשים, במהלכם רכשו כלים, ידע והיכרות מעמיקה עם המערכת העירונית ועם צרכי האזרחים הוותיקים באשקלון.
בתאריך, 17.12 התקיים מפגש סיכום הכשרה עם נציגי הרשות, בניהם, ממלאת מקום ראש העיר מיריי אלטיט, ראש מינהל הרווחה והשירותים החברתיים, מזל לוי, מנהל אגף מערכות מידע חדשנות וטכנולוגיה, בועז תנעמי, מנהלת אדף תנו"ס, דפנה ביטון, אורן סוקניק מטעם משרד הרווחה, מנהלת מרכז החדשנות, יפה טבג'ה, סגנית מנהל אגף תיירות, אסנת שובל ונציגים נוספים מהרשות. במהלך המפגש חולקו לחברי הפורום תעודות סיום הכשרה וכתבי מינוי רשמיים לחברות בפורום לשנת 2026.
במסגרת המפגש הוצגו ארבעה פרויקטים מרכזיים שהפורום מבקש לקדם לטובת האזרחים הוותיקים בעיר: הטמעת 'האזור האישי' באתר העירייה, במטרה לרכז ולהנגיש במקום אחד מידע על פעילויות פנאי ותרבות, יוזמת 'קהילה פוגשת עיר' - הקמת קהילות שכונתיות שיקיימו מפגשים חברתיים וסיורים משותפים ברחבי אשקלון, קידום אוריינות דיגיטלית באמצעות קורסים ייעודיים לאזרחים ותיקים והקמת חממה ליזמים חברתיים מקרב האזרחים הוותיקים.
הפרויקטים אושרו ובימים אלו מקודמים שולחנות חשיבה ייעודיים לכל אחד מהם, בשיתוף פעולה עם גורמי מקצוע מהרשות העירונית. לצד זאת, צפוי הפורום ללוות ולקדם חשיבה מערכתית בפיתוח שירותים מותאמים ומתקדמים לאזרחים הוותיקים בעיר.
ראש העיר, תומר גלאם: "האזרחים הוותיקים הם נכס משמעותי לעיר אשקלון בניסיון, בידע ובערכים שהם מביאים עמם. הקמת פורום או״ר העירוני מבטאת את התפיסה העירונית שלנו של שותפות בין-דורית, חיזוק הקהילה ומתן מקום אמיתי להשפעה, יוזמה ומעורבות של האזרחים הוותיקים בעשייה העירונית."